Linz (204 846 habitants), troisième ville d'Autriche, est connue pour son architecture baroque, ses musées, son centre d'art électronique… et son engagement en faveur de la démocratie numérique. En 2019, la ville a lancé une nouvelle plateforme de participation pour élargir la portée de l'engagement public, permettant aux citoyens de s'exprimer sur n'importe quel sujet, depuis n'importe où et à tout moment.
Cette approche ascendante, plébiscitée par les habitants, a donné lieu à plus de 150 propositions et à plus de 25 échanges de suivi.
Le partenariat avec une plateforme externe a permis de mutualiser les coûts et de garantir des mises à jour et améliorations continues.
L'Innovation Hub est devenu un intermédiaire essentiel, renforçant les liens au sein du conseil municipal et avec les institutions de Linz.
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Cette plateforme n'était pas la première initiative de Linz en matière de démocratie numérique. La ville disposait déjà d'une plateforme de participation ainsi que d'une application mobile permettant aux habitants de signaler les problèmes rencontrés dans la rue. Ces deux initiatives permettaient de créer du lien avec la communauté, mais elles ne suffisaient pas. Les projets menés sur l'ancienne plateforme avaient une durée de vie limitée et ne portaient que sur une poignée de sujets, ce qui restait assez restrictif. De plus, la plateforme avait été développée en interne par la ville, et la technologie utilisée n'était pas assez avancée.
Consciente qu'il fallait une solution plus robuste, la ville a adopté la plateforme de Go Vocal et lancé les « Propositions », une fonctionnalité de participation ascendante qui permet aux habitants de partager leurs idées avec la ville, sur n'importe quel sujet et à tout moment.
Silvia Hackl, responsable Innovation & Participation à la ville de Linz, explique : « Notre règle d'entrée est simple : si une proposition atteint 50 votes en 60 jours, notre équipe se met en relation avec les experts concernés selon le sujet et les invite à un échange avec l'auteur de l'idée. Lors de cette rencontre, nous étudions la faisabilité de la proposition et abordons les éventuels obstacles. L'échange ouvert est essentiel, c'est pourquoi nous publions aussi une mise à jour officielle sur la plateforme pour tenir la communauté informée. »
Cette approche ascendante est un succès. C'est un moyen très apprécié des habitants de Linz pour s'engager : plus de 150 propositions ont été soumises sur des sujets variés, et plus de 25 échanges autour d'idées ont déjà eu lieu.
« Au-delà des propositions, nous recevons de nombreuses idées et suggestions via d'autres projets participatifs, comme PopUp-Store et Linz hACkT. Elles sont ensuite intégrées à diverses initiatives, notamment la stratégie d'adaptation au changement climatique et le programme Digital Linz », ajoute Silvia.
Le partenariat avec Go Vocal a permis à Linz de mutualiser avec d'autres villes les coûts d'investissement dans une nouvelle technologie. Comme le souligne le chef de projet du partenaire informatique de Linz : « Travailler avec un partenaire externe signifie que le coût de l'investissement technologique est partagé, et que la plateforme bénéficie de mises à jour et d'améliorations régulières — quelque chose que nous n'aurions pas pu financer seuls. »
L'Innovation Hub fête son 5e anniversaire en 2024. Silvia : « Nous sommes devenus un intermédiaire important, non seulement au sein du conseil municipal, mais aussi auprès de nombreuses institutions et réseaux à Linz et au-delà. Ce succès témoigne de l'impact du programme. »
L'initiative visant à donner aux habitants les moyens de soumettre des propositions est venue du maire lui-même. La ville a organisé plusieurs réunions internes de cadrage pour identifier les projets clés et déterminer ceux qui auraient le plus d'impact. Un soutien politique fort est essentiel, et dans le cas de Linz, le fait que le maire porte lui-même l'idée des propositions citoyennes nous a garanti un appui au plus haut niveau.
« Il est essentiel que les propositions citoyennes bénéficient d'un fort soutien politique. »
Une communication efficace est essentielle à la réussite du projet. La ville a élaboré un plan de communication complet pour accompagner le lancement, l'équipe participation se chargeant des messages et l'équipe communication de la conception et de l'exécution des campagnes. Elles sont très présentes sur les réseaux sociaux pour développer leur base d'utilisateurs, avec des campagnes payantes réussies sur Facebook et l'utilisation d'affichage numérique dans toute la ville.
Silvia : « Pour toucher un public aussi large que possible, tous âges et centres d'intérêt confondus, la participation numérique ne peut toutefois venir qu'en complément d'autres méthodes — avant tout physiques. Certains de nos formats, comme les journées smartphone pour les habitants seniors, nous montrent que les personnes moins à l'aise avec le numérique préfèrent encore l'engagement hors ligne. C'est pourquoi nous avons affiché un panneau « Ouvert aux nouvelles idées » devant nos bureaux. Les habitants de Linz peuvent littéralement venir nous voir avec leurs suggestions. Nous sommes aussi souvent présents dans les différents quartiers de la ville avec des campagnes interactives. L'échange direct lors d'événements publics, d'ateliers encadrés et de panels citoyens compte énormément pour nous, afin de donner à un maximum de personnes l'occasion de s'impliquer. Bien dans l'esprit de notre devise : contribuer, s'exprimer, s'impliquer ! »
Ouvrir une plateforme aux contributions de la communauté peut faire hésiter, notamment par crainte des retours négatifs ou de la gestion des attentes. Pourtant, l'expérience de Linz montre que cela peut porter ses fruits. Les commentaires négatifs sont rares, et les options de modération permettent de gérer les échanges.
L'équipe participation apprécie la capacité de la plateforme à susciter des échanges intéressants. Même lorsqu'une proposition ne peut pas être mise en œuvre, elle en profite pour dialoguer avec les habitants et expliquer les raisons de la décision. Pour réussir, il est utile de disposer de processus clairs, mais une grande partie de l'apprentissage vient de la pratique.
Pour réussir, il est utile d'avoir des processus clairs, mais une grande partie de l'apprentissage vient de la pratique. La préparation est essentielle, mais il est tout aussi important de rester flexible et de s'adapter au fil de l'évolution du projet. Alors, ne laissez pas la peur vous freiner — lancez-vous et commencez à engager le dialogue !
« Ouvrir la plateforme et donner la parole aux habitants peut faire peur. Vous pouvez craindre les retours négatifs sur la plateforme de votre ville, mais c'est un risque qu'il faut prendre.»
Votre collectivité souhaite donner la parole aux citoyens dans les décisions de politique locale ? Nos experts en participation sont là pour vous montrer comment notre plateforme d'engagement numérique peut vous accompagner dans l'atteinte de vos objectifs !
Sören, un amateur de technologie, se passionne également pour la politique et l'innovation démocratique. Son objectif est d'aider à encourager la participation citoyenne.
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